自余为僇人，居是州，恒惴栗。其隙也，则施施而行，漫漫而游 。 日与其徒上高山，入深林，穷回 溪 ， 幽泉怪石，无远不到 。到则披草而坐，倾壶而醉 。醉则更相枕以卧，卧而梦 。意有所极，梦亦同趣 。 觉而起，起而归 。以为凡是州之山有异态者，皆我有也 ，而未始知西 山之怪特。

自从我成了罪人，居住在这个州，时常担忧和害怕。有空闲时，我便慢慢地走，漫无目的地到处游玩。我每天都和朋友们上高山，走进树林深处，走到曲折的溪水的尽头；寻访隐蔽的泉水和奇特的山石，没有甚么遥远的地方没有到过。我们到达胜地后就拨开野草坐下，倾倒出壶中的酒喝至醉醺醺，喝醉了便互相枕着身体躺下，躺下了做起梦来，在梦中也可以去到心里想去的地方。睡醒了便起来，起来便回去，还以为这个州所有形态奇特的山水都给我游览过了，而未曾发现西山的怪异奇特。

今年九月二十八日，因坐法华西亭，望西山，始指异之。遂命仆过湘江，缘染溪，斫榛莽。焚茅茷，穷山之高而止。

今年九月二十八日，因为我坐在法华寺的西亭，所以望到西山，才指着它，称它奇异。我遂于是命派遣仆人渡过湘江，沿着染溪而上，一路斩伐杂乱丛生的草木，焚烧茅草野草，一直到了山顶才停下来。

攀援而登，箕踞而遨，则凡数州之土壤，皆在衽席之下。其高下之势，岈然洼然，若垤若穴，尺寸千里，攒蹙累积，莫得遯隐。萦青缭白，外与天际，四望如一。然后知是山之特出，不与培塿为类，悠悠乎与颢气俱，而莫得其涯 ；洋洋乎与造物者游，而不知其所穷。

引觞满酌，颓然就醉， 不知日之入。苍然暮色，自远而至，至无所见，而犹不欲归。心凝形 释，与万化冥合。然后知吾向之未始游，游于是乎始，故为之文以志。 是岁元和四年也。

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拿起酒杯倒满了酒，喝到进入了醉乡，连太阳下山也察觉不到。只见灰暗的暮色从远处移至，直到天黑得甚么也看不见，我仍然不想归去。我的心神凝聚，形体得到解脱，忘掉自己的存在，我不知不觉间已和万物融合为一体。这时才明白我以前还不算游玩过山水，真正游玩山水是从这次开始，所以便写下本文以作记录。今年是元和四年。

记叙发现及游览永州西山的经过，借西山独特的景色，抒发了无辜被贬的郁愤，表现自己孤高的情操，不与世俗同流的情怀，还表达了放旷开阔的胸襟，达到与大自然合一的忘我境界。

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